在大连梭鱼湾球场，面对5万多名观众的欢呼，米洛耶维奇在教练席上显得无精打采，未能及时安慰球员，让赛季最后的冠军机会就此流失。在客场逆转战胜成都蓉城后，米帅称申花那场比赛表现出色，而在面对大连英博时，却只能形容为“闷哼”的比赛。对于申花而言，夺得足协杯冠军已成为当下唯一的目标。随着成都蓉城的出局，申花所在的半区规避了传统强队，北京国安、山东泰山和海港，似乎有望顺利晋级决赛，加上比赛进程对他们也相当有利。

在2026年中国足球协会杯四分之一决赛中，大连英博以1比0战胜上海申花，晋级四强。比赛开始不久，吴曦的传球助攻拉唐形成单刀，尽管大连门将在出击中犯规被红牌罚下，导致主队只剩10人应战，米洛耶维奇认为优势会很快转化为进球，然而却始终未能打破僵局。相反，大连英博在一场角球中制造了点球，斯坦丘准确罚中，令主队在人数劣势下反而领先。

申花在增加人员优势后尝试进攻，但始终未能攻破对方防线，关键球员如阿苏埃受到了严防死守，进攻多次无效，错失了宝贵时间。意外的是，比赛后期，申花队员米内罗因犯规被红牌罚下，使得人数对比再次持平，申花失去了逆转的机会，最终以0-1落败，遭遇本赛季的全面失利。 龙8体育

米洛耶维奇赛后表示，尽管队员们的精神状态良好，但防守失误导致了局势的改变。他承认申花创造的机会并不多，而对于米内罗的红牌，他表示情况尚不明确。尽管在联赛中大连英博曾被申花双杀，这次在杯赛中的胜利反映了他们的成长。李国旭强调，球队并未保守，而是积极争胜，展现出与强队对抗的能力。

随着足协杯的出局，申花本赛季已无所斩获。此时，米洛耶维奇需要认真思考如何帮助球队快速重拾胜利的感觉。自他上任以来，申花4场比赛仅取得1胜3负，攻入7球却失11球，这样的战绩与过去两年争冠的表现难以匹配。